És un autèntic plaer i tot un honor participar d’aquest acte de lliurament dels Premis Nacionals de Recerca 2023, en un acte que ja arriba a la seva 34a edició i que ens serveix per reconèixer totes les persones que feu moure l’engranatge de la recerca científica a Catalunya. Reconeixem el talent, l’esforç i la dedicació dels investigadors i investigadores, reconeixem l’excel·lència dels grups de recerca del nostre país.
I al mateix temps, posem en valor l’esforç col·lectiu, la mirada llarga, l’aposta estratègica que venim fent fins a convertir, a dia d’avui, Catalunya en un país de referència des del punt de vista de la recerca científica i la societat del coneixement. Avui, Catalunya és un país de recerca, una nació de ciència. Un país amb un ecosistema vinculat al coneixement,
amb un potencial enorme. I això és gràcies a un inequívoc esforç col·lectiu que cal posar en valor, que cal cuidar, que cal seguir estimulant i que cal comprometre’ns a continuar apostant-hi. Comptant amb tots els agents implicats, la comunitat científica, les universitats i els centres de recerca, les infraestructures capdavanteres enfocades al coneixement, el teixit empresarial i la imprescindible transferència de coneixement i, evidentment, un suport institucional incondicional que entengui i es faci seva l’aposta estratègica per la recerca com a motor de progrés del país, com a motor d’oportunitats i benestar pel conjunt de la societat.
Sense aquesta mirada estratègica, sense aquesta voluntat d’alinear objectius i de treballar conjuntament, avui no seríem aquí celebrant, amb el lliurament dels Premis Nacionals de Recerca, el potencial de l’ecosistema de coneixement de Catalunya. Avui premiem trajectòries d’excel·lència com la del Premi Nacional de Recerca Eduard Batlle, de l’Institut de Recerca Biomèdica, per tota la seva recerca sobre la metàstasi del càncer de còlon, una recerca que ha permès retornar l’esperança a moltes persones afectades per aquesta malaltia i a les seves famílies. Gràcies,—gràcies a Eduard i a tot l’equip que avui l’acompanya i que l’acompanya cada dia— per ajudar tantíssima gent de Catalunya i d’arreu del món, per ajudar a guanyar temps per a la vida de les persones.
Avui també premiem el talent jove i emergent en l’àmbit de la recerca —emergent però ja consolidat— amb una trajectòria molt destacada, com la de l’economista Mar Reguant, en l’àmbit de l’economia de l’energia. Ha tingut l’oportunitat, també, i vull agrair-li-ho, de col·laborar amb el Govern de Catalunya en un dels moments en què teníem la possibilitat de dissenyar, de pensar el futur del país en l’àmbit del primer disseny de què apostaria Catalunya en l’àmbit dels fons Next Generation. També per això vull agrair-li haver posat sempre a disposició de la societat, de les institucions de Catalunya i d’arreu tot el seu coneixement acumulat.
I reconeixem també avui elements tan importants pel foment de la recerca i la ciència com són el mecenatge —el premi a la Fundació Doctor Antoni Esteve— i la col·laboració público-privada, reconeixent la tasca de la Fundació Catalunya La Pedrera. També en l’àmbit de la comunicació i la divulgació científica, amb un premi merescut al CosmoCaixa, una institució que, de ben segur, contribueix a fer despertar vocacions científiques entre les nenes i els nens d’aquest país, a fer despertar aquesta curiositat que hi ha a l’inici de qualsevol futur científic o científica del nostre país.
I també reconeixem les empreses de base científica sorgides del nostre sistema de recerca i, per tant, la meva enhorabona també a tot l’equip de Nuage Therapeutics. En conjunt, uns premis que exemplifiquen el que sempre diem: que apostar per la ciència i pel coneixement és apostar per més oportunitats pel conjunt de la ciutadania. La ciència, tal com l’entenem des del Govern de Catalunya i tal com demostra cada dia el sistema de recerca i coneixement del nostre país, sempre està al servei de les persones, al servei de la societat.
Amb aquesta idea, al Govern hem treballat des del primer dia: invertir en ciència per invertir en la societat, per invertir en el progrés del nostre país, per aconseguir un país de prosperitat compartida. Invertir en ciència per afavorir el futur del nostre poble. És evident que queda molta, moltíssima feina per fer, però després d’uns anys en què, degut a les restriccions pressupostàries, el sector de la recerca havia hagut de fer un doble esforç per seguir mantenint el que era aquesta línia, aquesta trajectòria d’excel·lència. Després d’anys en què hem d’agrair de nou l’aposta pel talent existent al nostre país per quedar-se al país, avui estem en disposició —i és la nostra obligació fer-ho— d’acompanyar la ciència de Catalunya com es mereix.
Sense cap mena de dubte, poder tornar a invertir de forma significativa en l’àmbit de la recerca, i haver-ho fet especialment amb un increment substancial en aquests darrers tres anys, és una de les accions de govern que més valoro i que més m’omplen,
i que més sentit dona a qualsevol tipus de compromís polític amb el país. I expliquen també el model de país que hem estat treballant per impulsar.
Només per fer-nos-en una idea: l’any 2023 ja vam arribar a executar més de 1.000 milions d’euros en recerca. És la primera vegada que arribem a una xifra d’aquesta magnitud, i ho hem aconseguit a partir d’una priorització en el pressupost propi de la Generalitat, però també de ser extraordinàriament competitius en aconseguir altres fons de finançament, tant en l’àmbit europeu —les convocatòries que ja tenen una llarga trajectòria al nostre país—,
com també el finançament dels fons Next Generation.
En poc més de tres anys, hem treballat per assentar les bases d’un nou model de recerca a Catalunya, amb eines tan potents, tan bàsiques, tan importants, com la Llei de la Ciència, que en poc més d’un any hem desplegat completament i que està totalment operativa. Crec que això demostra una voluntat i una celeritat al nivell de la importància que s’ha donat a aquesta llei, que ofereix noves eines per fer avançar la recerca a casa nostra. Un salt endavant que permet consolidar i posicionar la ciència feta a Catalunya, que promou una recerca inclusiva i transformadora, amb impacte, que impulsa la ciència oberta i que té present la participació de la ciutadania a través de la cultura i l’educació científiques.
Un model, deia, amb noves eines, apostant per la formació, ampliant també i vinculant al sistema universitari les places de formació professional, també fent una aposta per la reducció progressiva de les matrícules universitàries, per tal que tothom pugui accedir a estudis de grau superior. També ho hem fet impulsant la contractació i retenció de talent, fent créixer els ajuts pels contractes predoctorals, per estabilitzar doctors i pels nous investigadors ICREA, o invertint en més i millors centres de recerca, com el Centre CERCA. O també impulsant conjuntament amb altres administracions infraestructures de referència científica com el nou MareNostrum 5, o treballant per fer realitat ben aviat el que serà el Sincrotró Alba II, l’ampliació de l’existent.
Després d’uns anys difícils, havíem de retornar, des del Govern de Catalunya, l’esforç que va fer el sistema de recerca del nostre país quan el país, en el seu conjunt, des del punt de vista econòmic, passava un moment difícil. Hem treballat per consolidar uns sòlids fonaments per tal que l’ecosistema de recerca del país faci un important salt endavant.
I aquí vull agrair la feina feta per tots els meus companys i companyes de govern. L’àmbit de recerca i coneixement és un àmbit transversal en el conjunt del govern, en què, especialment en algunes conselleries —com és la Conselleria de Salut—, és un element definitori de la política sanitària. Però també avui vull fer-ho amb la recuperada durant aquesta legislatura Conselleria de Recerca i Universitats i el seu titular, el conseller Joaquim Nadal, un agraïment que faig extensiu a tot el seu equip. Crec que la dinàmica que hem generat aquests darrers anys és molt clara. Per això, avui contribuïm més que mai a fer de Catalunya un país de ciència: pel talent dels nostres centres de recerca, pel potencial de la comunitat científica i per la confiança institucional que han trobat i que han fet de l’aposta per la recerca i la ciència una estratègia de país.
Per això vull acabar agraint a tots els que avui sou aquí com a representants de la comunitat científica de Catalunya, la vostra contribució a fer del nostre país un dels ecosistemes de recerca més potents d’Europa. De fet, sou un actiu extraordinari de país. N’ha dit abans el conseller Nadal: la punta de llança. Sovint m’agrada dir que el sistema de recerca i coneixement del nostre país és el mascaró de proa del país que volem construir. És un aliat imprescindible d’un estat del benestar fort que permeti fer arribar esperances i oportunitats a tota la ciutadania. És un aliat imprescindible de l’aposta per la reindustrialització, per tenir una economia molt més resilient, diversificada i que permeti generar aquesta prosperitat compartida. I especialment en alguns àmbits on ens hem posicionat d’una forma molt i molt potent, especialment en l’àmbit de les ciències biomèdiques, que avui també reconeixem amb el Premi Nacional de Recerca, i que són, de fet, l’element pautador del sistema de recerca del nostre país.
Catalunya ja fa molts anys que va fer una aposta —i nosaltres l’hem redoblat— per, a partir de la defensa de la salut, de la defensa de la vida, construir al voltant l’eix fonamental d’un sistema de recerca i coneixement potent, competitiu a nivell internacional, però que, sobretot, fa un retorn a la societat en més benestar, en més oportunitats, en més vida. I hi ha hagut altres models, altres països han estimulat la recerca i la ciència a través de l’aposta per la indústria de la defensa. Nosaltres ho hem volgut fer amb l’aposta per la indústria de la vida, al costat, evidentment, de tots els altres àmbits de recerca científica.
Per tant, moltes gràcies i moltes felicitats a tots els premiats i premiades avui. Felicitats pel premi, però, sobretot, gràcies per la vostra constància, pel vostre esforç, per pensar en gran, per imaginar que hi ha molt nou coneixement encara per conquerir. Gràcies per ajudar-nos a construir un país millor i, des de Catalunya, a contribuir a fer de la humanitat una humanitat molt millor. Gràcies per fer de Catalunya un país de ciència.